Frank Beard: Unser Porträt über den ZZ Top-Drummer

Wer diesen Namen trägt, braucht keinen Künstlernamen: Frank Beard - seines Zeichens seit über 50 Jahren Drummer bei ZZ Top. Nicht, dass er es nicht versucht hätte... auf dem ersten Album der Bluesrock-Titanen wurde er noch als "Rube Beard" vorgestellt - doch offensichtlich hatte er bald keine Lust mehr darauf.

Frank Lee Beard kam am 11. Juni 1949 in Frankston, Texas zur Welt und schlug sich schon im frühen Teenager-Alter bei verschiedenen kleinen Bands wie The Hustlers, The Warlocks und The Zombies durch - nicht zu verwechseln mit der englischen Psychedelic-Truppe, deren Berühmtheit sie versuchten für sich zu nutzen. Dreist dreist!

Nach einem kurzen Engagement bei The Outlaws - wo er mit Dusty Hill zusammen spielte - traf er auf Billy Gibbons und trat dessen Band The Moving Sidewalks bei. Die Truppe erspielte sich bereits einen gewissen Bekanntheitsgrad und trat unter anderem im Vorprogramm von Jimi Hendrix und The Doors auf. Doch als die Hälfte der Mitglieder in die US Army berufen wurden, löste sich die Gruppe vorübergehend auf.

Billy Gibbons rief schließlich ZZ Top ins Leben, allerdings noch ohne Frank Beard. Dieses Missverständnis löste sich allerdings schnell, denn schon nach der ersten Aufnahme zum Song "Salt Lick" fiel die Band gleich mal wieder auseinander. Da die Single aber nicht ganz unerfolgreich war, mussten ja die angefragten Konzerte gespielt werden und so holte sich Gibbons Beard ins Boot, der ihm Dusty Hill empfahl und somit war die Besetzung, die fünf Jahrzehnte Rock-Geschichte schreiben sollte, perfekt.

Mit ihrem dritten Studioalbum Tres Hombres (1973) und dem Kult-Hit "La Grange" gelang ihnen der Durchbruch in den Staaten und ZZ Top wurden zu Symbolen des amerikanischen Southern Hard Rocks. Es folgte eine Phase fast ununterbrochenen Tourens, was die Bandmitglieder an den Rande des Burn-Outs brachte. Doch Anfang der Achtziger fing man sich und lieferte fleißig Top-Singles nach.

Allein "Gimme All Your Lovin'" und "Sharp Dressed Man" aus dem Meilenstein-Album Eliminator (1983) gehören heute noch auf jede anständige Rock-Party und mit den Nachfolgealben Afterburner (1985) und Recycler (1990) zementierten sich ZZ Top ihren Sitz in der Rock'n'Roll Elite.

Während er mit ZZ Top den musikalischen Durchbruch feierte, bandelte Frank Beard auch immer wieder mit der Filmbranche an. So trug er zu zahlreichen Filmen und Serien Soundtracks bei und hatte diverse Gastauftritte auf der großen Leinwand.

Auch wenn der Dritte im Bunde
Dusty Hill im Juli 2021 im Alter von 72 Jahren verstorben ist - Frank Beard und Billy Gibbons halten die ZZ Top-Fahne weiter hoch. Sie sind nicht mehr von der Bühne wegzudenken - immer wieder probieren sie neue Sounds aus, vernachlässigen aber niemals eine ordentliche Portion Südstaaten-Rock'n'Roll und das hört sich nach wie vor großartig an.

Zum 73. Geburtstag feiern wir Frank Beard mit fünf spannenden Fakten über seine Band und dem ein oder anderen ZZ Top-Kracher auf ROCK ANTENNE!